Inaugurado en 1878, fue exponente del historicismo académico clásico en una ciudad impulsada por la industria azucarera. Su composición simétrica se organizaba en tres paños verticales con pilastras que enmarcaban accesos de arcos de medio punto y ventanales superiores proporcionales. El frontis triangular, coronado por una lira alegórica, reforzaba el carácter institucional, mientras frisos y relieves de trazo delicado aportaban refinamiento y proyectaban la aspiración cultural de la sociedad promotora. En los laterales, paños de piedra París con ventanas geminadas completaban la sobriedad académica.
La sala en herradura, con platea, palcos y galerías, optimizaba visibilidad y acústica, generando intimidad y proximidad con el escenario. Columnas, balaustradas y balcones curvos aportaban ritmo y unidad, mientras el cielorraso alegórico intensificaba la dimensión simbólica. El conjunto trascendía su función utilitaria, configurándose como espacio ceremonial de la vida social y cultural. Su coherencia tipológica sintetizaba solidez estructural, ornamento y funcionalidad escénica, virtudes que el edificio tardomoderno de 1973 no logró emular.